長野県下伊那郡天龍村天龍中学校の全生徒７人が１５日、村特産の茶を使ったクッキーとチョコを手作りした。１８日に村内などを舞台に開く第５３回天龍梅花駅伝（村主催、信濃毎日新聞社など後援）で販売し、大会を盛り上げる。

　１５日は生徒と教職員が、葉っぱの形の型でクッキーの生地を抜いたり、溶かしたホワイトチョコと茶葉を混ぜて型に流したりした。クッキーには、生徒が学校の畑で摘んだ茶葉を細かくしてバターと一緒に練り込んでおり、ほろ苦い風味が出るようにした。

　菓子の販売を担う１年の南屋琉我(りゅうが)さん（１３）は「来る人に自然豊かな村の魅力を知ってほしい」。同駅伝には希望する生徒４人が小学生とチームをつくって出場する予定で、２年の宮下佳穂さん（１４）は「最後までたすきをつなぎたい」と話した。

　同駅伝は１８日午前１１時にスタート。県内外の１１３チームが出場を予定し、６区間３８・１５キロのコースを走る。生徒は中学校のグラウンドでチョコ、クッキーをともに１袋１００円で販売する。