岡谷市と塩尻市の境にある塩嶺御野立(おのだち)公園で野鳥を観察する催し「小鳥バス」の今季の運行が５日、始まった。岡谷市などでつくる実行委員会が主催し、７１回目。初日は地元や首都圏などの親子連れや愛鳥家３８人が参加し、早朝の爽やかな空気を感じながら、さまざまな鳥のさえずりに耳を澄ませた。

　参加者は諏訪市などからバスに乗って公園へ到着し、午前６時に観察をスタート。日本野鳥の会諏訪支部幹事で都留文科大（山梨県都留市）非常勤講師の西教生(のりお)さん（４２）＝富士見町＝らが案内した。長さ１・５キロの遊歩道を２時間ほどかけて巡った。静けさの中で野鳥の鳴き声が聞こえると、双眼鏡や望遠鏡で姿を追ったり、野鳥を紹介する冊子で確認したりしていた。

　この日はキビタキやエナガ、ウグイスなど２３種類の姿や鳴き声を確認。家族４人で参加した岡谷市岡谷田中小学校４年の中村有里さん（９）は「人がいなくて静かだから、鳥のきれいな声がよく聞こえて良かった」と話していた。

　小鳥バスは、１２、１９、２６日にも開く。いずれの日程も既に定員に達している。