南アルプス北部の登山道整備や遭難者救助に尽力した竹沢長衛(ちょうえい)（１８８９～１９５８年）をしのぶ「長衛祭」は１５日、伊那市・山梨県南アルプス市境の北沢峠（２０３２メートル）で開いた。両市や伊那山の会などでつくる実行委員会が主催し６６回目。山岳関係者や登山者ら約１５０人が参加し、夏山の安全を祈った。

　実行委員長で県山岳協会顧問の唐木真澄さん（８０）＝伊那市西春近＝があいさつした。唐木さんは市営南ア林道バスの運行やテント泊の多さに触れながら、「北沢峠も人気のルートになっている。長衛翁が目指した誰でも気軽に山に登れる証しではないか」と述べた。参加者は顕彰碑に花を手向け、黙とうした。

　式典には伊那市長谷小学校６年生８人も出席し、碑を前に「讃歌(さんか)―長谷」を歌った。県内のプロ奏者ら４人でつくる弦楽四重奏「南アルプスカルテット」が５年ぶりに参加し、ハイドン「ひばり」などを披露。参加者は北沢峠に響く音色に聞き入った。