長野市篠ノ井有旅（うたび）の市茶臼山動物園でレッサーパンダの双子の赤ちゃんが生まれ、順調に育っている。ともに雄で７月１９日に生まれた。生後３８日の２６日現在、体長はいずれも約１０センチで、体重はそれぞれ６７０グラムと７００グラム。９月下旬ごろに一般公開する予定。

　母親は６歳の「ノン」で、父親は７歳の「チャオ」。母親の乳のほか、ササの葉やリンゴなどを食べ、毎日約１０グラムずつ体重が増えている。巣箱で丸くなって寝ていることが多いが、１０月初めまでには歩けるようになるという。今は全体的に灰色の産毛だが、次第に茶色の毛に生え替わる。

　ノンは３回目の出産。飼育員の田嶋充さん（３９）によると、双子はまだ警戒心が強く、怖がると「キーキー」と鳴いたり、独特の臭いのある尿を出したりして、ノンがほぼ付きっきりという。

　「よちよち歩きができるようになった双子を、早くたくさんの人に見てもらいたい」と田嶋さん。名前は１０月の「動物園まつり」で募集し、決まり次第、同園のホームページで発表する。

　双子の誕生で、同園のレッサーパンダは１８匹になった。