上田市初のワイン醸造所「シャトー・メルシャン椀子（まりこ）ワイナリー」が２１日、開業する。同市塩川、長瀬にまたがる２２ヘクタール余のブドウ畑「椀子ヴィンヤード」の中央に位置し、栽培する８種などを醸造。ワイナリーでは、ブドウ栽培からワイン造りまで見学でき、年間２万〜３万人の来場を見込む。２０日、報道関係者向けの内覧会があった。

　醸造所は鉄骨２階建て延べ床面積１４５８平方メートルで、今年は５千箱（１箱＝７２０ミリリットル瓶１２本）を生産する計画。ワインを味わえるテイスティングコーナーなどを備える。ワイナリー長が案内するツアーなども企画し、初心者から愛好家まで幅広い客層が楽しめる施設にするという。

　同醸造所を経営するワイン大手メルシャン（東京）にとって、勝沼（山梨県甲州市）、桔梗ケ原（塩尻市）に続く醸造所。長林道生社長は「日本ワインをグローバルブランドにしたい。日本を世界の銘醸地にする夢の実現を果たす」とあいさつ。同社を誘致した地元地権者らでつくる「陣場台地研究委員会」会長の堀内汀（みぎわ）さん（８４）は取材に「この日を迎えられてうれしい。椀子のおいしいワインを大勢に味わってほしい」と話した。

　２３日までオープニングイベントを開催。上田駅温泉口から無料送迎バスを１時間に１便ほど運行する。県内在住者や働いている人にはワイン１杯を無料で提供する。