第６２次南極地域観測隊の隊員候補者ら約８０人が２日、東御市湯の丸高原で冬期訓練を始めた。国立極地研究所（東京）主催で、５日まで合宿。南極での長期滞在で取るべき行動を学ぶ。例年、松本市乗鞍高原で行っている。規模が大きくなり、訓練に使える場所が広く、雪も豊富などの理由で、湯の丸高原で初めて実施することにした。

　２日はホテルから湯の丸キャンプ場まで徒歩で移動。７〜８人の班に分かれ、テントを設営し、炊事に使う器具の確認などをした。専門家がテントの換気や装備品整理などの注意点を説明。３日は装備が壊れた際の対応など、４日は目標物がなく方角が分からない場所で、旗を立ててコンパスを使い、歩幅で距離を測るなどして移動する「ルート工作訓練」を行う。

　３０代男性は「訓練で多くのこと学んで出発に備えたい。他の参加者とコミュニケーションを取って良い関係を作りたい」と笑顔。観測隊長の橋田元さん（５６）は「訓練で得た経験やチームワークを本番で発揮してほしい」と話していた。

　南極地域観測隊は、南極の昭和基地などで、気象を観測、地質や湖沼にいる生物の調査に当たる。第６２次の隊員は身体検査などを経て６月に決定。１１月ごろ出発する。２０２１年２月ごろまでの「夏隊」と、２２年２月ごろまでの「越冬隊」がある。