長野市北長池のエムウェーブで２１日夜、スケートリンクの製氷作業が始まった。国内トップクラスの選手が練習を始める１０月１日に向けて２４時間態勢で散水を続け、厚さ約４センチの氷に仕上げていく。

　作業員約１０人が氷点下５度以下に冷やしたリンクに約６０度の温水をまき、結露を解かしたりほこりを流したり。水温を少しずつ下げながら散水を繰り返して氷の層を積み上げ、密度や強度を高める。

　責任者の中島智之さん（４４）は、新型コロナウイルス感染拡大に伴う来場者減少を心配しつつ「一人でも多くの人に良いリンクだと楽しんでもらえるよう、作業に取り組みたい」と話した。

　今季の営業は１０月４日から。同２３〜２５日に第２７回全日本スピードスケート距離別選手権大会、来年１月２１〜２４日に第７０回全国高校スケート競技選手権大会を予定している。